О ТАЙЛАНДЕ

Королевство Таиланд (Пратет-Таи) — конституционная монархия, состоящая из 72 чангватов–провинций. Столица страны — Бангкок. Высший законодательный орган — двухпалатная Национальная ассамблея (сенат и палата представителей). Население Таиланда — около 60 млн. человек — составляют тайские народы, включающие свыше 15 этнических общностей: кхон-таи (сиамцы), лао, таи-корат и др. В стране живут также малайцы, китайцы, кхмеры, народы тибето–бирманской группы, племена мао, яо и др. Официальный язык — тайский. 95% населения исповедуют буддизм. В стране есть и мусульмане — малайцы. В Бангкоке проживают также индуисты, сикхи, христиане. Таиланд по площади почти равен Франции — 513 тыс. км2. Он расположен в Юго–Восточной Азии, на западе Индокитайского полуострова и севере полуострова Малакка, в тропических и субэкваториальных широтах. С юга страну омывает Сиамский залив, с юго–запада — Андаманское море. На востоке и северо–востоке Таиланд граничит с Камбоджей и Лаосом, на северо–западе и западе — с Мьянмой, на юге — с Малайзией. На севере и западе страны расположены горы, наивысшая точка — гора Инхтанон (2576 м). На востоке раскинулось обширное песчаниковое плато Корат, приподнятое на юге и западе. В центре находится Менамская низменность. В южной, суженной части страны расположены низкие равнины с островными горами и кряжами. Таиланд простирается с севера на юг на 2500 км, с запада на восток — на 1250 км. Крупнейшие реки, протекающие по Таиланду, — Менам-Чао-Прая, Меконг (по границе с Лаосом) с его притоком Мун (плато Корат). На реках в горах устроены водохранилища. Леса занимают примерно четверть территории страны. Климат страны определяется тропическими муссонами, приносящими 1000–2000 мм осадков в год (в горах до 5000 мм). Сухой сезон длится зимой, с ноября по апрель. Средние температуры на равнине составляют 22–29 °C (в основном 18–35 °C). Это обеспечивает преобладание листопадных тропических лесов, а в более влажных районах — вечнозеленых тропических лесов. Плато Корат занято саванной и редколесьем. Приехав летом в Таиланд, с непривычки почувствуешь себя как в бане (температура плюс влажность), но зато благодаря этому центральная равнина Менама — одна из самых плодородных в мире, что позволяет стране быть одним из главных мировых экспортеров риса. Во время тропических ливней в Бангкоке улицы превращаются в мутные дождевые потоки. Но солнце на знаменитых пляжах Таиланда и его экзотические прелести компенсируют все недоразумения, связанные с тропическим климатом. Местное время в Таиланде отличается от московского зимой на 4 часа вперед, летом - на 3 часа вперед). Национальная кухня — визитная карточка тайцев. Острая и пряная, она составлена из контрастных вкусовых ощущений — соленого и кислого, горького и сладкого. Фрукты занимают в тайской кухне главное место, а искусство их резки — самое совершенное в мире. Стоит отметить, что большинство блюд тайской кухни очень острые и для европейского желудка это очень серьезная проблема. Однако не стремитесь запивать жгучие соусы водой, надеясь защитить себя от кулинарной экзотики. Это ничего не даст. Поступайте лучше так же, как сами тайцы, испытывающие те же трудности: возьмите побольше риса. Таможенные правила. В страну разрешается беспошлинно ввозить предметы личного пользования: один фото- или киноаппарат, 5 фотопленок, 3 кинокассеты, 200 штук сигарет (или 250 г табака), 1 л вина или спирта. Запрещен ввоз наркотиков, оружия, порнографии. Из Таиланда запрещено вывозить старинные статуи Будды, слоновую кость и любые изделия из кожи и кости охраняемых животных, антиквариат. БАНГКОК Каждый десятый таиландец живет в Бангкоке с его шестимиллионным населением (следующий за ним город Чиангмай — почти в полсотни раз меньше). Крунг Теп («город ангелов») — так по-тайски звучит имя колоссального азиатского города на реке Манам-Чао-Прая, заложенного королем Рамой I во второй половине XVIII века. Бангкок занимает площадь свыше 1,5 тыс. км2. Через его порт проходит большая часть внешнеторговых перевозок; 90% автомобилей зарегистрированы здесь. В его отелях 20 тысяч комнат ожидают приезжих. Сотни буддийских храмов, безмятежно поднимающих к небу шпили и островерхие крыши, и перегруженный транспортом и людьми, задыхающийся в смраде выхлопных газов мегаполис — все переплетено воедино. Каналы–хлонги охватывают полукругом половину Бангкока, это «палочка–выручалочка» его забитых пробками улиц. Здесь можно совершить увлекательную экскурсию с посещением Королевского дворца и комплекса храмовых сооружений, на территории которого находится святыня тайских буддистов Храм Изумрудного Будды, Храма Золотого Будды, выполненного из золотого монолита весом в 5 тонн, отправиться прогулку по каналам Бангкока на традиционной тайской пироге, пообедать в национальных ресторанах. При посещении Королевского Дворца необходима соответствующая одежда, закрывающая плечи и полностью ноги, обувь с закрытой пяткой или ремешком на пятке. ПАТТАЙЯ Самый известный таиландский курорт — Паттайя (некогда рыбацкая деревушка). Он расположен на побережье Сиамского залива, в двух часах езды на юго–восток от Бангкока. На полдороге к Бангкоку находится самая крупная в мире крокодилья ферма. Здесь можно и купить изделия из крокодильей кожи, и посмотреть на сотни сидящих в вольерах живых рептилий. Не отрываясь от зрелища, можно тут же полакомиться крокодильим супом из кокосовых горшочков. Главный аттракцион — «кроко-рестлинг» — игры тренеров с зубастыми тварями. На ферме находится 40 тысяч видов крокодилов, кайманов и аллигаторов. Парк орхидей («Нонг Нуч») также находится вблизи Паттайи. Отсюда можно съездить на коралловые острова. ПХУКЕТ Другим известным курортом является остров Пхукет — жемчужина Андаманского моря. Здесь находятся лучшие пляжи Таиланда. Пятизвездочные отели, расположенные в основном у бухты Патонг или поблизости, отличаются безупречным обслуживанием, все они с ресторанами, кортами и разнообразными видами водного отдыха. Поблизости на Малакке находятся древний храм VII века — Ват Махатхад, пещеры Прананг, национальный парк «Боккорни», пещеры Суван Куха с многочисленными статуями Будды. Можно предпринять путешествие на лодке по самым замечательным по красоте местам Таиланда — с сотнями известняковых «столбов», выступающих из воды, островками, окруженными манграми, или посмотреть, как ловят рыбу рыбаки из Порт-Кирби. На осмотр достопримечательностей необходимо несколько дней. Попасть сюда можно местным рейсом из Бангкока. САМУИ Остров Ко Самуи расположен по другую сторону полуострова Малакка. Это тропический рай с ровными берегами для тех, кто предпочитает уединенное островное житье. Здесь — белоснежные пляжи и изумрудная вода. Здесь есть все условия для занятий водным спортом и полноценного отдыха.